Nieuws

Groeipijn bij kinderen: wat is het en wanneer laat je ernaar kijken?

22 juli 2026

Je kind rent de hele dag vrolijk rond, maar ’s avonds in bed komt de pijn: zeurende benen, soms zelfs huilen van de pijn. De volgende ochtend is er niets meer aan de hand. Grote kans dat het om groeipijn gaat. In deze blog leggen we uit wat groeipijn is, wat je er zelf aan kunt doen en wanneer het verstandig is om de klachten te laten onderzoeken.

Wat is groeipijn precies?

Een onschuldige, maar vervelende pijn die vooral tussen de 3 en 12 jaar voorkomt.

Groeipijn is pijn in de benen die vooral ’s avonds en ’s nachts optreedt, meestal in beide benen tegelijk: in de kuiten, de schenen of rond de knieën. Opvallend genoeg heeft groeipijn waarschijnlijk niet direct met groeien te maken; de pijn valt niet samen met groeispurten. Onderzoekers denken eerder aan een combinatie van vermoeide spieren na een actieve dag, een lagere pijndrempel en soms hypermobiliteit. Ongeveer één op de drie kinderen heeft er in meer of mindere mate last van. Het is dus vooral een teken dat het lijf van je kind veel gedaan heeft, niet dat er iets kapot is.

Hoe herken je groeipijn?

Het patroon is opvallend voorspelbaar — en juist dat stelt gerust.

Kenmerkend is dat de pijn aan het einde van de dag of ’s nachts opspeelt, vaak na een dag met veel rennen, springen of sporten. Je kind kan er wakker van worden, maar loopt overdag zonder te klagen en zonder mank te lopen. De pijn zit diep in de spieren van beide benen, niet in één gewricht, en er is geen zwelling, roodheid of warmte te zien. Aanraken en masseren voelt juist prettig. Dit patroon — ’s avonds klachten, overdag klachtenvrij — is hét verschil met blessures of ontstekingen, die juist bij belasting pijn doen.

Twijfel je? Laat het beoordelen

Groeipijn is een zogeheten uitsluitingsdiagnose: je mag het pas zo noemen als andere oorzaken zijn uitgesloten. Bij Spine Clinics onderzoeken we het bewegend functioneren van je kind van top tot teen. Op onze pagina over groeipijn bij kinderen lees je hoe zo’n onderzoek eruitziet en wat we voor je kind kunnen betekenen.

Pijn ’s avonds, overdag nergens last? Dan is het vrijwel altijd onschuldig
Het wisselende patroon zonder klachten overdag is het meest geruststellende kenmerk van groeipijn.
Warmte en een zachte massage helpen beter dan afwachten
Een warme douche voor het slapen of het zachtjes masseren van de kuiten vermindert de pijn vaak binnen enkele minuten.
Laat je kind gewoon bewegen en sporten
Groeipijn is geen reden om te stoppen met sport; bewegen houdt spieren juist sterk en belastbaar.
Rek de kuiten en hamstrings vóór het slapengaan
Een korte rekroutine van vijf minuten in de avond maakt de nachten bij veel kinderen merkbaar rustiger.
Pijn op één plek, zwelling of mank lopen? Laat het nakijken
Eenzijdige pijn of pijn overdag past niet bij groeipijn en verdient een gericht onderzoek.

Twijfel je? Laat het beoordelen

Wanneer is het géén groeipijn?

Sommige signalen horen niet bij groeipijn en vragen om onderzoek.

Ga naar de huisarts als je kind ook overdag pijn heeft of mank loopt, als de pijn steeds op dezelfde plek zit of maar in één been, of als je zwelling, roodheid of warmte ziet bij een gewricht. Ook koorts, nachtelijk zweten, onverklaarbaar gewichtsverlies of een kind dat steeds minder wil bewegen zijn redenen om niet af te wachten. Deze signalen betekenen niet meteen dat er iets ernstigs speelt, maar ze passen niet bij gewone groeipijn en horen door een arts beoordeeld te worden.

Sportende kinderen: groeipijn of overbelasting?

Bij fanatieke sportertjes speelt er soms iets anders dan groeipijn.

Sport je kind veel, dan kan pijn rond de knie of hiel ook wijzen op een overbelasting van een groeischijf, zoals Osgood-Schlatter (onder de knieschijf) of de ziekte van Sever (hiel). Het verschil met groeipijn: deze klachten doen juist píjn tijdens en na het sporten, op één duidelijke plek. Volledig stoppen is zelden nodig, maar de belasting moet wel slim worden opgebouwd. Op onze sportpagina’s lees je per sport hoe wij sporters — ook de jongste — begeleiden bij blessures en preventie.

Benieuwd wat wij voor jou kunnen betekenen?

Wij kijken graag met je mee. Plan een gratis screening.

Maak een afspraak

Groeipijn hoort bij het opgroeien en gaat vanzelf over, meestal vóór de puberteit. Met warmte, massage en een korte rekroutine kom je als ouder een heel eind. Blijf wel alert op het patroon: pijn die overdag aanwezig is, op één plek zit of samengaat met zwelling of koorts, is geen groeipijn en verdient onderzoek.

Conclusie: groeipijn is onschuldig, maar het patroon vertelt het verhaal

“Pijn ’s avonds en ’s nachts, en overdag een kind dat rent en speelt alsof er niets aan de hand is: dat is groeipijn. Wijkt het patroon af, laat er dan naar kijken.”